В Афинах есть немало достопримечательностей, известных далеко за пределами Греции. Всевозможные исторические, археологические и архитектурные памятники расположены в различных частях города и привлекают большое количество туристов. А в самом центре столицы расположен один из самых колоритных районов Афин — Плака, прогулка по которому позволит совместить знакомство с историческими памятниками и традиционной архитектурой с посещением популярных музеев и потрясающим обедом в одной из местных таверн.
В окружении северных и восточных склонов Акрополя, выше жилых районов древнего города Афин, был построен район Плака. Нередко его именуют «район богов» — сказывается близкое расположение к Акрополю. В разное время здесь жили многие известные греческие писатели, актёры и художники, такие как Георгос Сеферис, Костис Паламас и Мелина Меркури.
Современное название «Плака» не использовалось до окончания войны за независимость Греции. До него для обозначения района использовались разные имена: Аликоку, Контито, Кандили, а также названия местных церквей. Происхождение названия осталось неизвестным, но по одной из существующих версий оно исходит от выражения «Pliak Athena», что означает «Старые Афины» на языке арнаутов — греческих албанцев.
На месте существования Плаки с давних времён жили люди, а сам район начал возводиться вокруг Афинской Агоры. В период османского правления Плака являлась турецким кварталом Афин, а также резиденцией турецкого губернатора. В 1826 году, во время войны за независимость Греции, здесь происходили жестокие сражения, и местные жители были вынуждены покинуть свои дома. С началом правления короля Отто район быстро стал заселяться. К концу XIX века Плаку часто называли арванитским кварталом Афин, поскольку там существовала крупная община арванитов (арнаутов).
В 1884 году пожар уничтожил большую часть района — в результате археологам удалось провести раскопки на Римской агоре и на месте библиотеки Адриана. Раскопки продолжаются и в наши дни.
Плака — один из самых старых и наиболее живописных районов Афин с узенькими улочками, красивыми зданиями, традиционными тавернами, кафе и сувенирными магазинчиками. Эта часть города буквально наполнена историческими достопримечательностями. Даже воздух в расположенном в тени Акрополя районе кажется совсем иным — пропитанным историей, многочисленными событиями, ностальгией. Вы всегда найдёте, чем заняться и что посмотреть в Плаке — вам обеспечен день, насыщенный эмоциями от прогулки по прекрасной части Афин!
Близкое знакомство с историей в Плаке обеспечено всем гостям Афин — здесь расположено много сооружений и зданий, являющихся археологическими памятниками. Среди них Башня Ветров — уникальная часовая башня высотой 12 метров, которую принято считать первой в истории метеорологической станцией. Она выполняла функцию солнечных часов, определяя время дня по положению солнца на небе, водяных часов (использовалась вода, спускающаяся со склонов Акрополя) и флюгера — в древние времена на башне был установлен флюгер в форме тритона. Башня Ветров являлась частью Римской Агоры, построенной в I веке до н.э. в качестве расширения древней агоры на восток. Это был большой рынок, окружённый колоннами, в восточной части которого находились магазины, а на западной стороне — фонтан.
Неподалёку от церкви Святой Екатерины находится знаменитый хорегический монумент Лисикрата, воздвигнутый из мрамора и вулканического туфа в IV веке до н.э. Лисикрат был обеспеченным жителем города, спонсировавшим выступления в театре Диониса. За финансирование лучшего представления года он получил приз от властей города и построил специальную ротонду, где этот приз был установлен. В 1658 году рядом с памятником был построен французский монастырь капуцинов, которые выкупили эту башню. В монастыре останавливался лорд Байрон во время своего второго визита в Грецию, а ещё в его саду в середине XIX века были высажены первые в Греции помидоры.
В Плаке есть несколько древних церквей: Айос Иоаннис Теологос, построенная в XI-XII веках и украшенная византийскими настенными росписями XIII века, Айос Николаос Рагавас (XI век), а также церковь Agioi Anargyroi — Святой Метохи Panagiou Tafou, которая была построена в XVII веке в качестве монастыря, а позже действовала как церковь посольства Гроба Господня в Иерусалиме.
В Плаке открыто много музеев, каждый из которых прольёт свет на историю страны и её обычаи. Среди них есть и те, посетить которые будет интересно даже детям, не увлекающимся историей.
Это место можно назвать самым уникальным не только в Плаке, но и в Афинах в целом. Крошечный живописный район расположен в северной части Акрополя. Попасть сюда означает практически очутиться в деревушке на одном из островов Киклад. Это не случайно: первые поселенцы — выходцы с острова Анафи (Кикладский архипелаг), отсюда и произошло название посёлка. Анафиотику в XIX веке основали строители, работавшие над возведением дворца короля Отто и реконструкцией столицы. Рабочие очень тосковали по своим домам, поэтому возвели постройки, напоминавшие им о родных местах.
Начинаясь у Акрополя, Плака практически достигает площади Синтагма. Главными улицами, которые принято считать центральными, являются пешеходные улицы Kidathineon и Adrianou. В одном квартале от площади Синтагма начинается улица Nikis, вдоль которой можно дойти до пересечения с Kidathineon. Улица Adrianou проходит неподалёку от площади Монастираки и блошиного рынка, теряясь в месте археологических раскопок библиотеки Адриана. За стеной библиотеки она возникает вновь, направляясь вглубь Плаки и пересекая практически в центре района вторую главную пешеходную улицу — Kidathineon. Поняв, как ориентироваться, чтобы найти эти две улицы, вы не сможете заблудиться в лабиринте многочисленных улочек Плаки.
Найти самый древний район Афин Плаку на карте города совсем несложно: он находится в самом сердце греческой столицы, между Акрополем и Национальным садом. Добраться сюда можно на любом удобном виде транспорта — автобусах и троллейбусах, которые идут до площади Синтагма или Заппейона. Кроме того, в Афинах отлично развита система метро — можно доехать на подземном поезде по второй (красной) ветке до станции «Akropoli» или до станции «Syntagma», куда приводит и третья (синяя) ветка метро. Можно воспользоваться первой (зелёной) или второй веткой метро, чтобы добраться до станции «Monastiraki» — отсюда нужно пройти мимо библиотеки Адриана и начать свою прогулку по Плаке по пешеходной улице Adrianou.
