Площадь Синтагма — это сердце политической жизни Афин. Даже её название говорит само за себя, так как в переводе с греческого она именуется «площадью Конституции». Расположена она в самом центре города, а поэтому является немым свидетелем всех политических и культурных событий, что произошли в Греции на пути её становления как независимого государства.
Своё название она получила благодаря королю Оттону Баварскому, который написал первую греческую Конституцию прямо на этом месте (в те времена здесь находилась резиденция королевской семьи, сейчас же в этом здании размещён парламент).
Греческая конституция 1843 года имеет весьма интересную историю. Греция долгое время боролась за независимость от турецкого господства. Когда последние османы покинули страну, великие державы решили, что оставлять всё без правителя нельзя, а поэтому отправили сюда Отто Баварского в сопровождении трёх регентов, которые должны были фактически править до наступления совершеннолетия короля. Этот период характеризуется большим количеством налогов и воровством казны. Когда Отто стал официально взрослым, терпению греков настал конец. Два греческих солдата, Димитриос Каллергес и Иоанн Макрияннис, заручившись поддержкой дипломатов, привели свои войска к дворцу и потребовали у молодого монарха написать конституцию и выгнать диктаторов из страны. На это всё ему дали 35 дней.
История площади связана с самыми яркими и трагическими событиями в жизни города. В 1940-х годах здесь были кровавые битвы между коммунистами и правым правительством. Поскольку Греция была оккупирована нацистами, все, кто выступал против, были коммунистами или относились к ним лояльно.
В декабре 1944 года британские войска освободили город, но немцы полностью не ушли. Они стали выступать на стороне коллаборационистов с целью создания антикоммунистического государства. Черчилль планировал вновь посадить на престол короля Георга, но пострадавшие от диктатуры Метакса греки резко противились этому. Они также выступали против прихода к власти праворадикальных роялистов, сотрудничающих с нацистами. Но их желания никто не учитывал. Судьба Греции была решена Англией и Россией на встрече в Москве. Она попала в сферу влияния Великобритании в обмен на Румынию, Болгарию и Венгрию.
После этого в Греции, пережившей оккупацию немецких захватчиков, развернулась война ещё более кровопролитная. Именно на площади Синтагма во время демонстрации полиция открыла стрельбу, в результате которой погибло 23 человека и 140 было ранено. Черчилль дал указание британским войскам относиться к Афинам как к захваченному городу. Сам город поделился на две части: Синтагма с богатыми окрестностями и бедные районы, которые составляли подавляющее большинство. Великобританию активно поддерживали США, поставляя оружие и войска.
Дом короля окружал прекрасный сад, за которым ухаживала его жена Амалия. Королева так ревностно заботилась о любимых растениях, что запретила обычным жителям гулять по этому саду. Она также потребовала отдельные коммуникации, которые бы снабжали деревья и цветы чистой питьевой водой в ущерб водоснабжения обычных жилых кварталов. Когда монархия была свержена, афиняне сделали сад общенациональным достоянием, а площадь — главным местом встреч и культурных мероприятий.
В центре площади находится вечно работающий фонтан из коричневого мрамора, который по периметру окружают кованые статуи из неаполитанского музея, подаренные городу лордом Бьютом, занимавшим в своё время должность официального представителя короля Отто. Вокруг много деревьев — кипарисы, олеандры, апельсины.
Выше через дорогу вы найдёте здание парламента, а рядом — памятник Неизвестному солдату, возле которого стоит почётный караул. Смена караула происходит каждый час, привлекая внимание зевак и путешественников.
Прямо на площади находится узловая станция метро, трамвайная и автобусная остановки.
Перед расположенным на площади зданием Парламента находится памятник, охраняемый пехотным подразделением греческой армии Эвзонов. Это Могила Неизвестного солдата, установленный в память о павших в боях за свою страну. Памятник был открыт 25 марта 1932 года, в Национальный день, когда греки отмечают провозглашение своей независимости от турецкого ига.
Эвзоны носят традиционную греческую форму, самой отличительной частью которой является юбка в форме килта.
Во время несения караульной службы, эвзоны не имеют права говорить или двигаться. Смена караула перед Греческим Парламентом происходит каждый час и является очень интересным зрелищем. А каждое воскресенье в 10 утра, помимо смены караула, можно увидеть ещё и почётный парад.
Одной из достопримечательностей площади являются…голуби. Именно эти пернатые выбрали место рядом с памятником Неизвестному солдату в качестве своей постоянной дислокации. Считается, что они поселились здесь со времён создания самой площади, то есть очень давно. На площади вы можете купить немного зерна и хлебных крошек у местных торговцев и покормить птиц, которые быстро соберутся в большие кучи, охотящиеся за едой. Осторожно: птицы могут даже отобедать с вами в одном из кафе, расположенных неподалёку. Некоторые владельцы даже ставят небольшие блюдца с водой, чтобы пернатые гости могли запить вкусный и сытный обед.
Поскольку это одно из самых популярных мест в городе, здесь много памятников архитектуры и искусства. В первую очередь, отправляемся в Национальный сад, в котором греки любят спасаться от летней жары. Дальше отправляемся в Музей нумизматики, где собрана внушительная коллекция момент и медалей, чья история уходит корнями вглубь веков. Хорошие экспозиции древностей также хранятся под стеклом в Национальном историческом музее. В районе площади можно натолкнуться на религиозные сооружение сразу нескольких верований: русскую православную церковь, англиканскую церковь Святого Павла и храм Зевса Олимпийского.
Если вы добираетесь на метро — то ехать нужно на синей ветке до одноименной станции.
Если на автобусе из аэропорта, то на скоростном X95. Много также других автобусов, которые здесь останавливаются.
