Храм Гефеста в центральной части Афин стоит на холме Агорайос Колонос и на западе отграничивает Древнюю Агору Афин. Этот храм известен миру как наиболее хорошо сохранившийся древнегреческий храм. При этом по неведомой причине он менее популярен, чем его сосед Парфенон. Историки отмечают, что у храма было два имени — Гефестеум и Тесей — из-за поверья, существовавшего в византийские времена, что кости легендарного греческого героя Тесея были захоронены именно там. На самом деле кости, предположительно принадлежащие Тесею, были похоронены в V веке до н.э. в другом месте, ближе к Акрополю.
В храме совместно поклонялись двум божествам: богу Гефесту, защитнику металлургов, и богине Афине Эргани, защищавшей гончаров и кустарное дело. В ходе раскопок было установлено, что этот храм является «Гефестейоном», то есть местом поклонения богу Гефесту.
Сегодня храм Гефеста в Греции охраняется как археологический памятник, находясь под надзором Эфората древностей Министерства внутренних дел страны. У самого храма есть небольшая ограда, но посетители могут подойти к нему намного ближе, чем это возможно в Парфеноне или большинстве других древних построек в Греции. Храм сейчас окружен декоративным садом.
Строительство храма приходится примерно на 449 год до н.э. Территориально он располагался на западном краю города Афин, в районе, где находилось много литейных и слесарных мастерских. Поэтому он был посвящён богу кузнецов и металлургии Гефесту. Храм был спроектирован Иктином, одним из архитекторов, который работал в Парфеноне. В древности из Храма Гефеста открывался прекрасный вид на Агору, поскольку он стоит на небольшом возвышении.
В III веке до нашей эры вокруг храма был разбит небольшой сад с гранатовыми, миртовыми, лавровыми деревьями и кустарниками. Они были посажены в цветочные горшки параллельными рядами. Эти горшки обнаружились во время раскопок.
В VII веке нашей эры храм был превращён в церковь, посвящённую святому Георгию Акамасу. В течение столетий османского владычества в Греции, храм был главной греческой православной церковью в Афинах. Таким образом, храм оставался в эксплуатации до освобождения Греции от турецкой оккупации.
Он использовался в качестве места захоронения неправославных европейцев в XIX веке, среди которых было много филэллинов, отдавших свои жизни в ходе греческой войны за независимость (1821–1830).
В течение XVIII века многие выдающиеся протестанты, которые умерли в Афинах, были погребены на территории храма. Последняя Божественная Литургия в храме состоялась 21 февраля 1833 года, во время празднования прибытия первого короля независимой Греции — Оттона. Служба приветствовала короля в его новой столице. Оттон приказал использовать здание в качестве археологического музея, которым оно оставалось до 1934 года, пока не вернулось к своему статусу древнего памятника. Тогда Американская школа классических исследований в Афинах начала раскопки на Древней Агоре.
Трудно найти действительно хорошо сохранившиеся древнегреческие храмы, построенные в дорическом ордене. Храм Гефеста в Афинах, как видно на фото — один из них. Кроме того, это первый мраморный храм, построенный в этом городе. Это даёт всему человечеству возможность оценить некоторые из первых образцов архитектуры в западной традиции.
Храм состоял из пристройки перед входом и задней части. Снаружи храм был окружен дорической колоннадой с шестью колоннами по ширине и тринадцатью колоннами в длину. Все здание, от каменной основы до крыши, было сделано из мрамора, добытого в карьерах горы Пендели в Аттике. В то время как архитектурные скульптуры, украшавшие храм, были из мрамора, добытого в карьерах на острове Парос.
На внутренней стороне целлы (часть храма, в нише которой стояло изображение божества) была колоннада, состоявшая из двух частей и образующая букву «Π». А на дальнем конце — постамент, поддерживающий церемониальные статуи Гефеста и Афины, созданные скульптором Алкаменисом из бронзы. По словам Павсания, путешественника и географа, они, вероятно, были созданы между 421 и 415 гг. до н.э.
В роскошном скульптурном убранстве храма были представлены очень интересные метопы, которые украшали восточную и западную стороны внешней колоннады. На восточной стороне насчитывалось десять метоп, которые были видны с Агоры: на них изображены девять подвигов Геракла. Кроме того, на северной и южной стороне изображены четыре подвига Тесея, которые, вероятно, были причиной, почему люди называли этот храм «Тисио». Фриз украшает не все четыре стороны целлы, а только пристройку перед входом в храм и заднюю его часть. Изображение на пристройке сцены победоносной борьбы Тесея против претендентов на престол, которыми были пятьдесят сыновей Паллады; шесть богов также участвуют в борьбе. На фризе задней части храма, на стене против целлы, изображена борьба кентавров.
Известные скульптурные изображения также украшали фронтоны храма. На западном фронтоне изображена битва кентавров, а на восточном — приём Геркулеса на гору Олимп и рождение богини Афины.
Храм расположен примерно в 500 м к северо-западу от Акрополя и примерно в 1 км к западу от современного центра Афин, площади Синтагма. Поэтому добраться до него просто.
В районе Храма Гефеста доступ для инвалидных колясок возможен через вход на площади Тисейон (улица Апостолова Павлу). Предварительно сообщите о своём предстоящем визите по телефонам: +30210 3214824 либо +30210 3210180.
Кроме того, интернет-ресурс, на котором представлены археологические памятники, получившие статус европейского наследия, доступен для слепых и людей со слабым зрением.
