Расположенная на площади Монастираки, церковь Успения Пресвятой Девы Марии, или Пантанасса, когда-то называлась Великим монастырем. С ее величием и давней исторической традицией, церковь является одним из основных культурных компонентов аутентичности Афин. Это, несомненно, центральное культурное украшение площади Монастираки, мегапопулярной среди путешественников.
Церковь Панагия Пантанасса — арочная базилика, которая была впервые упомянута в документе XVII века, когда церковь управлялась, как часть монастыря Кайсариани.
На первом этапе своего основания, Пантанасса принадлежала лорду Николаосу Бонефанцису, а позже стала католиконом женского монастыря. Он покрывал всю территорию современной площади. В те годы монастырь процветал, имея передовые школы ремесленничества, ковроделия и т.д., а также служил убежищем для молодых девушек того времени, где им была предоставлена возможность изучать искусство. За ее социальный и духовный вклад ей дали название «Великий монастырь».
В монастыре служили Святой Нектарий Пентаполисский в качестве дьякона в 1881 — 1885 годах. Красивая византийская церковь Пантанасса была сохранена во время реконструкции новой площади Монастираки на пересечении улиц Эрму, Афины и Митрополеоса. Согласно некоторым историческим источникам, церковь была построена в IX веке, в других источниках указан VII век. С точки зрения архитектурной структуры, церковь представляет собой арочную трехнефную базилику, построенную из асимметричных камней. Это создает впечатление строящейся церкви.
После турецкой оккупации монастырь принял название Микромонастиро, которое позже было изменено на Монастираки (маленький монастырь). Монастырь и рынок были расположены в районе, который до сих пор является торговым.
В конце XIX и начале XX веков монастырь подвергся крупномасштабной реконструкции, включая добавление каменной колокольни. Главный двор был также снесен для того, чтобы на его месте создать новую, современную площадь.
В конце XX века очередная реконструкция почти полностью восстановила церковь в ее первоначальном виде, сохранив колокольню.
Во время революции XXI века церковь была серьезно повреждена, и в 1890 году были проведены ремонтные работы. В этот период была также восстановлена колокольня с расписными фресками. Но в 1911 году старая колокольня была снесена и заменена современной, с более скромной эстетикой, чем существовавшая в 1890 году. В то же время в новой колокольне настенные росписи были размещены ниже предыдущих фресок, а также были созданы нартекс и гинеконит.
В Церкви Панагии Пантанассы сохранились некоторые важные православные реликвии. Уцелели священные иконы Святого Пантелеймона 1836 года, Агия Фекла, изображения резного иконостаса 1840 года, фрески великого художника и литературного фотографа Фотиса Контос-Глу, икона Агия Элеуса и многие другие важные реликвии. После разрушительного землетрясения в Афинах в 1999 году, храм получил серьезные повреждения, и начались работы по восстановлению здания. Панагия Пантанасса является бесценным православным культурным украшением Афин, и поэтому жители города относятся к ней с особым почтением.
Церковь Панагия Пантанасса находится в самом сердце Афин.
Самый оптимальный вариант добраться до Церкви – доехать на метро до станции «Монастираки» (зеленая и синяя ветки). Здание храма находиться в 2—3 минутах ходьбы.
