Das Herzstück des modernen griechischen Staates schlägt am Syntagma-Platz, benannt nach dem Konzept der Verfassung. Seit seiner Errichtung im Jahr 1843 ist dieser Platz Schauplatz bedeutender Ereignisse. Hier forderten Bürger im gleichen Jahr in einer eindrucksvollen Rebellion die Begrenzung der königlichen Macht. Bis heute ist der Syntagma-Platz ein Sammelpunkt für Athener, die ihre Meinungsfreiheit im Rahmen demokratischer Prinzipien ausüben möchten.
Zwischen 1836 und 1842 errichtete der deutsche Baumeister Friedrich von Gärtner ein prachtvolles Palais, das anfänglich der königlichen Familie als Residenz diente. König Otto und seine Gemahlin Amalie waren die ersten Bewohner, gefolgt von König Georg I. und seiner Familie. Ein verheerendes Feuer verwüstete das Gebäude im Jahr 1909, woraufhin umfangreiche Instandsetzungen erfolgten. Nachdem die griechische Monarchie 1924 durch ein Volksvotum abgeschafft wurde, fand das Palais neue Verwendung als Museum und Krankenhaus.
Im November 1929 traf die Regierung die Entscheidung, das Parlament zu verlegen. Zuvor tagte es im historischen Gebäude an der Stadiou-Straße, wo heute das Nationale Historische Museum steht. Trotz der Wiederherstellung der Monarchie im selben Jahr blieb das Parlament dort ansässig und die Königsfamilie bezog den Präsidentenpalast. Die Hauptkammer des Parlaments befindet sich im Erdgeschoss des Gebäudes und war ehemals ein Ballsaal. Sie ist amphitheaterartig angelegt, mit einer Glaskuppel, die tagsüber für Helligkeit sorgt. Die Abgeordnetensitze sind in fünf kreisförmige Bereiche unterteilt. Über der Kammer gibt es einen Balkon, der als Besuchergalerie dient. Eine ähnliche, aber kleinere Kammer existiert im Obergeschoss, die ursprünglich für den Senat gedacht war. Nach dessen Auflösung wird sie heute für Fraktionssitzungen genutzt.
In Athen bewacht eine Eliteeinheit, die berühmten Evzonen, das Grabmal des unbekannten Soldaten. Dieses Denkmal ehrt die Opfer, die im Krieg für Griechenland gefallen sind und wurde am Nationalfeiertag des Landes, dem 25. März 1932, eingeweiht. Die Evzonen tragen eine bemerkenswerte traditionelle Uniform, zu der auch ein kiltartiger Rock gehört. Vor dem Parlamentsgebäude findet stündlich ein eindrucksvoller Wachwechsel statt, bei dem die Soldaten in absoluter Stille und Regungslosigkeit verharren.
Das Parlament agiert als zentrale legislative Körperschaft und repräsentiert die Bürgerinnen und Bürger. Es bildet zusammen mit dem Staatspräsidenten die gesetzgebende Gewalt. Die Regierung ist auf das Vertrauen des Parlaments angewiesen. Verliert sie dieses, muss sie zurücktreten. Die Wurzeln des heutigen griechischen Parlaments liegen im Jahr 1844 während der konstitutionellen Monarchie. Der parlamentarische Grundsatz wurde 1875 etabliert.
Das griechische Parlament besteht aus bis zu 300 Abgeordneten, wobei die Verfassung eine Spanne von 200 bis 300 vorschreibt. Die genaue Anzahl wird gesetzlich festgelegt.
Dieses Organ übernimmt vielfältige Funktionen: — Verfassungsänderungen — Gesetzgebung — Ausrufung des Notstands — Referendumsinitiation — Wahl des Präsidenten und staatlicher Instanzen — Vertrauensvotum für die Regierung Zudem kontrolliert es die Regierung, genehmigt den Staatshaushalt und nimmt quasi-gerichtliche Aufgaben wahr.
Die Gründung der Bibliothek des griechischen Parlaments geht auf die erste Legislaturperiode gemäß der Verfassung von 1844 zurück. Ihr Zweck war und ist es, die parlamentarische Arbeit zu unterstützen. Im Jahr 1846 wurde Georgios Tertzetis, ein Gelehrter und Rechtsanwalt von den Ionischen Inseln, zum Leiter der Institution ernannt. Unter seiner Führung entwickelte sie sich zu einem wichtigen literarischen Knotenpunkt jener Ära.
Mit umfangreichen Sammlungen und zahlreichen Veranstaltungen verteilt sich die Parlamentsbibliothek Griechenlands auf verschiedene Gebäude. Besucher können die Hauptbibliothek werktags von 9 bis 14 Uhr und von 17:30 bis 20:30 Uhr, samstags bis 14 Uhr betreten.
Der Veniẑelos-Saal, benannt nach dem einflussreichen Ministerpräsidenten Eleftherios Venizelos, befindet sich in dem ehemaligen königlichen Palast an der Sintagma-Platzseite. Nachdem ein Feuer im Jahr 1909 vieles zerstörte, blieb dieser Raum mit seinen prunkvollen Kronleuchtern erhalten. Heute werden hier wichtige Zeugnisse der politischen Geschichte Griechenlands präsentiert, darunter Dokumente und Fotos, die die turbulente Zeit seit der Unabhängigkeit dokumentieren. Besonders die siebenjährige Militärdiktatur bis 1974, deren Ende zur Demokratisierung des Landes führte, wird hier thematisiert.
Das Parlamentsgebäude in Athen, nördlich des Syntagma-Platzes gelegen, beherbergt ein historisches Kunstwerk. Der 78 Meter lange Fries, geschaffen in den 1840er Jahren von Ludwig Michael von Schwanthaler und später von den Brüdern Margarites bemalt, zeigt die griechische Revolution. Obwohl ein Brand 1909 Teile beschädigte, wurden diese sorgfältig restauriert. Das neoklassizistische Parlamentsgebäude erstreckt sich über drei Etagen und hat zwei Eingänge: einen für Parlamentarier auf der Westseite und einen am Hauptfassadenfront, der zur Gedenkstätte des unbekannten Soldaten zeigt. In der Nähe befinden sich der Nationale Botanische Garten und das Zappeion-Megaron.
Es gibt vielfältige Möglichkeiten, das Parlament in Athen zu erreichen. Hier zwei Alternativen:
Zu Fuß: Das Parlament liegt im Herzen Athens. Ein kurzer Fußweg von lediglich drei Minuten führt Sie von der Metrostation Syntagma direkt zum Ziel.
Mit der U-Bahn: Die Station Syntagma, welche von den Linien 2 und 3 bedient wird, befindet sich unmittelbar gegenüber des Parlamentsgebäudes.
Mit dem Bus: Um das Herz von Athen, den Syntagma-Platz, zu erreichen, nutzen Sie eine Vielzahl von Buslinien wie 054, 203, 204 und andere. Steigen Sie einfach an der Haltestelle «Syntagma» aus.
Mit dem Trolleybus: Alternativ stehen Trolleybusse (Linien 1 bis 5, 11) zur Verfügung, die ebenfalls am Syntagma-Platz halten.
Mit der Straßenbahn: Die Straßenbahnlinien T4 und T5 führen ebenso zum Syntagma-Platz.